Developing Critical Thinking in online search

Digital skills especially those related to Information Literacy, are today considered fundamental to the education of students, both at school and at university. Searching and evaluating information found on the Internet is surely an important competency. An effective way to develop this competency is to educate students about the development of critical thinking. The article presents a qualitative-quantitative survey conducted during a course in Educational Technologies within a five year Degree program. The outcomes of the survey reveal some interesting behaviors and perceptions of students when they are faced with the Web search process and the characteristics of their critical thinking processes: some aspects of critical thinking are generally well supported, but others are acquired only after specific training. Experience shows that if properly motivated by metacognitive reflections and a clear method, students can actually critically evaluate the information presented online, the sources, and the sustainability of the arguments found. Positive results also occurred when the evaluation process was done in a collaborative modality

Integrare le ICT nella didattica universitaria

Negli ultimi anni la sfida per il miglioramento della qualit\ue0 della didattica ha spinto sempre pi\uf9 le universit\ue0 a orientarsi verso modelli learner-centered, nella direzione socio-costruttivista dell\u2019allestimento di ambienti d\u2019apprendimento integrati. Numerose ricerche, infatti, sottolineano come il cambiamento sia favorito dallo sviluppo di processi trasformativi che, unitamente alla considerazione delle concezioni sull\u2019apprendimento e sull\u2019insegnamento, affrontino sistematicamente la progettazione didattica, integrando le diverse conoscenze dei docenti relative ai contenuti, alle metodologie e alle tecnologie. In particolare, le riflessioni sull\u2019uso delle ICT hanno sviluppato studi teorici e analisi metodologiche volti a ripensare il loro impiego, anche nell\u2019ambito della didattica universitaria, considerandole sempre pi\uf9 come strumenti utili sia sul piano cognitivo (per ricercare, produrre, rielaborare e far interagire il sistema dei saperi), sia su quello socio-culturale (per favorire processi di comunicazione, sviluppo, condivisione e scambio)

Studio etnografico di una comunità professionale blended: il ruolo delle tecnologie formative nella prospettiva della Activity Theory

Several educational models characterizing communities as environments that foster learning processes, have been formulated in recent years. In the literature we can find different constructs: the community of learning, the community of practice and the professional community. Most studies based on these constructs focus on the process of peer-education, on ways to participate, on the reification, and on the discursive processes allowing the participants to negotiate meanings or actions within the community. However, a better understanding of a community's salient features can be achieved by investigating it with a systemic approach. For this reason, we have adopted the Activity Theory perspective of Engeström, expanding the scope of the analysis from the community itself to a broader "activity system". From this perspective, communication technologies play an important role; their evolution allows to move some or all activities of these communities into online spaces. In such learning environments, members can share documents or descriptions of professional practices, discuss real-world issues related to their activities, seek various forms of consensus and alignment; and debate to better assess and determine how to act on the field. Therefore, we have conducted an ethnographic study of a blended professional community, which employs face-to-face and virtual tools and environments, in addition to communication technologies currently well established but completely new to the subjects under examination. The main goal of this investigation is to elucidate the role of educational technologies with the eventual goal of understanding the community’s professional and organizational culture. The project, viewed as an opportunity to provide change for participants (Engeström, 2008), strove also to gain insight concerning their activity system, the effects that learning in real work contexts can have, and into interactions among members. Consequently, the main goal of this investigation is to understand the community’s professional and organizational culture, in order to analyze the role of educational technologies towards the development of the community itself as well as in their real work context. The community was established and developed from a blended learning project involving 74 professionals working on animal health and food safety in the Veneto regional health system. Members includes physicians, veterinarians, safety technicians, biologists, chemists and nutritionists. Their educational objective is to improve the regional public health system ability to manage emergencies related to food risks. At the same time, the intervention was aimed to foster closer cooperation among practitioners and services involved in animal health and food hygiene, to ensure a better protection of public health. The project, viewed as an opportunity to provide change for participants (Engeström, 2008), strove also to gain insight concerning their activity system. To summarize, the aim of this investigation is to investigate the community from two point of views. Firstly, from inside, to reconstruct the community features. Secondly, from outside, through the extended perspective given by a complex network of actors and the system contradictions emerged in the description of the individuals' activity system. In addition to community analysis, we have elucidated how educational technologies can modify professionals's established practices and allow them to design new communicational structures to solve the major contradictions of the system. Finally, we proposed an innovative model of educational intervention historically and culturally based on the results of ethnographic stud

Dinamiche creative e narrazione digitale in due comunità di pratica online: il caso SAIA e la Welfare Community di Venezia

L’articolo descrive il lavoro di ricerca centrato sul tema della co-costruzione delle conoscenze in rapporto all’emersione didinamiche creative e all’uso della narrazione digitale in due comunità di pratica online. Si vuole comprendere, attraverso un approccio etnografico, come si sviluppano i processi conoscitivi e creativi collettivi nelle comunità stesse. In particolare le ipotesi di ricerca vogliono far emergere come i membri delle comunità co-costruiscono la propria conoscenza e se l’utilizzo di particolari supporti tecnologici (Wiki, Blog, software del Web 2.0) e della narrazione digitale influiscano nei processi di problem solving creativo aziendali. Il quadro teorico di riferimento prendein esame soprattutto il pensiero di Wenger, Engeström e de Kerckhove come sfondo per la comprensione del legame tra tecnologie, pratiche, linguaggi ai fini dell’emersione di nuove e impreviste soluzioni, anche attraverso pratiche narrative supportate da artefatti digitali

Activity Theory e Digital Storytelling come strumenti per lo sviluppo di competenze professionali in ambito accademico

The exploratory research describes a teaching experience in a Course in Educational Sciences where, in order to stimulate reflection on students' future professional skills, a method involving the use of Activity Theory and Digital Storytelling was experimented. Following the narration of professionale real-life episodes (storytelling), the problem-solving methods adopted by a Community of Practice were analysed through the Activity Theory Model. Subsequently, the analysis were used for the creation of Digital Storytelling while also highlighting the emotional aspects related to the problem solving processes adopted by the Community of Practice. This balancing act between "reason" and "emotion" has stimulated students to objectively recognize the possible best professional practices in systemic critical situations in educational and social contexts. We report some results that emerged from the qualitative-quantitative survey that involved the students at the end of the activities.La ricerca esplorativa descrive un’esperienza didattica in un Corso di Laurea Magistrale di Scienze dell’Educazione dove, per stimolare la riflessione sulle future competenze professionali degli studenti, è stato sperimentato un metodo che prevede l’utilizzo del Digital Storytelling e dell’Activity Theory. Sulla base della narrazione di episodi reali (storytelling) sono state analizzate le modalità di soluzione dei problemi che una Comunità di Pratica professionale ha adottato attraverso l’Activity Theory. Successivamente i risultati dell’analisi sono stati utilizzati per la creazione di Digital Storytelling evidenziando al tempo stesso anche gli aspetti emozionali correlati ai processi di problem solving adottati dalla Comunità di Pratica. Questo bilanciamento tra “ragione” ed “emozione” ha stimolato gli studenti al riconoscimento oggettivo delle possibili migliori pratiche professionali in situazioni di criticità sistemiche presenti in contesti educativi e sociali. Si riportano alcuni risultati emersi dall'indagine quali-quantitativa che ha coinvolto gli studenti al termine delle attività

Learning by design nell’intersezione tra discipline, metodologie didattiche e tecnologie

Due to ICT integration in Higher Education, deep cognitive-procedural structures of teachers’ thinking are being modified, as teachers are called to link their subject matter, methodology and technology knowledge to foster meaningful learning (Angeli, Valanides, 2005; 2009; 2013). Here are presented the results of Phase 1 (briefing for design) of a mix-method research on ICT-TPCK framework implementation in blended learning context (Higher Education). The research engaged 25 teachers of 3 macroareas and 1615 students. From the analysis of categorical data emerging from the use of document of design, diaries and focus groups are emerging evidence on the potential offered by integrating Instructional design in relation to methodological and technological innovation; student involvement; personalized learning (work life balance).L’integrazione delle ICT investe le strutture profonde cognitivo-progettuali dei docenti impegnandoli come “designer” nella coniugazione di saperi disciplinari, metodologici e tecnologici volti a sviluppare apprendimento significativo (Angeli, Valanides, 2005; 2009; 2013). Si propongono i risultati della I fase (“briefing for design”) di una ricerca mix-method sull’implementazione del framework ICT-TPCK (blended learning nella didattica universitaria) svolta con 25 docenti delle 3 macro-aree e 1615 studenti. Dall’analisi categoriale dei dati tratti da document of design, diari e focus group sono emerse evidenze sul potenziale offerto dalla progettazione integrata per l’innovazione di metodologie didattiche e tecnologie; coinvolgimentoe partecipazione degli studenti; personalizzazione dell’apprendimento (work life balance)

Studio etnografico di una comunità professionale blended: il ruolo delle tecnologie formative nella prospettiva della Activity Theory

Several educational models characterizing communities as environments that foster learning processes, have been formulated in recent years. In the literature we can find different constructs: the community of learning, the community of practice and the professional community. Most studies based on these constructs focus on the process of peer-education, on ways to participate, on the reification, and on the discursive processes allowing the participants to negotiate meanings or actions within the community. However, a better understanding of a community's salient features can be achieved by investigating it with a systemic approach. For this reason, we have adopted the Activity Theory perspective of Engeström, expanding the scope of the analysis from the community itself to a broader "activity system". From this perspective, communication technologies play an important role; their evolution allows to move some or all activities of these communities into online spaces. In such learning environments, members can share documents or descriptions of professional practices, discuss real-world issues related to their activities, seek various forms of consensus and alignment; and debate to better assess and determine how to act on the field. Therefore, we have conducted an ethnographic study of a blended professional community, which employs face-to-face and virtual tools and environments, in addition to communication technologies currently well established but completely new to the subjects under examination. The main goal of this investigation is to elucidate the role of educational technologies with the eventual goal of understanding the community’s professional and organizational culture. The project, viewed as an opportunity to provide change for participants (Engeström, 2008), strove also to gain insight concerning their activity system, the effects that learning in real work contexts can have, and into interactions among members. Consequently, the main goal of this investigation is to understand the community’s professional and organizational culture, in order to analyze the role of educational technologies towards the development of the community itself as well as in their real work context. The community was established and developed from a blended learning project involving 74 professionals working on animal health and food safety in the Veneto regional health system. Members includes physicians, veterinarians, safety technicians, biologists, chemists and nutritionists. Their educational objective is to improve the regional public health system ability to manage emergencies related to food risks. At the same time, the intervention was aimed to foster closer cooperation among practitioners and services involved in animal health and food hygiene, to ensure a better protection of public health. The project, viewed as an opportunity to provide change for participants (Engeström, 2008), strove also to gain insight concerning their activity system. To summarize, the aim of this investigation is to investigate the community from two point of views. Firstly, from inside, to reconstruct the community features. Secondly, from outside, through the extended perspective given by a complex network of actors and the system contradictions emerged in the description of the individuals' activity system. In addition to community analysis, we have elucidated how educational technologies can modify professionals's established practices and allow them to design new communicational structures to solve the major contradictions of the system. Finally, we proposed an innovative model of educational intervention historically and culturally based on the results of ethnographic studyNegli ultimi anni sono stati teorizzati molti modelli educativi legati ad una concezione di comunità intesa come ambiente capace di favorire processi di apprendimento. In letteratura si trovano diversi costrutti definiti come: comunità d’apprendimento o di discenti, comunità di pratica e comunità professionale. La maggior parte degli studi basati su di essi concentra l’attenzione sui processi di peer-education, sulle dinamiche di partecipazione, sul concetto di reificazione e sulle le pratiche discorsive che consentono di negoziare significati o azioni all’interno della comunità stessa. Una comprensione migliore delle caratteristiche di una comunità è però raggiungibile se la comunità viene indagata attraverso un approccio sistemico. Per tale motivo abbiamo adottato la prospettiva della Activity Theory di Engeström, ampliando l’unità d’analisi dalla comunità, al più ampio “sistema d’attività”. In questo senso ricoprono un ruolo particolare le tecnologie: l’evoluzione delle tecnologie della comunicazione ha permesso infatti di spostare in parte o totalmente l’attività di tali comunità in spazi online, a, nei quali i membri possono condividere documenti o singole descrizioni di pratiche professionali, confrontarsi sui problemi reali legati alle loro attività, cercare forme di consenso e di allineamento, confrontarsi collettivamente per meglio valutare e decidere sul campo. Da tale angolazione abbiamo perciò condotto uno studio etnografico di una comunità professionale blended, la quale si avvale di ambienti e strumenti sia face to face che virtuali, tecnologie della comunicazione ormai consolidate, ma del tutto nuove per i soggetti esaminati. L’obiettivo principale dell’ indagine è stato quindi quello di comprendere la cultura professionale e organizzativa della comunità, con il fine di analizzare il ruolo delle tecnologie della formazione nei processi di sviluppo della comunità stessa e nel loro reale contesto di lavoro. La comunità è nata e si è sviluppata a partire da un intervento formativo blended, coinvolgendo un gruppo di 74 professionisti della Regione del Veneto, che si occupano di sanità animale e igiene alimentare. Si tratta di medici, medici veterinari, tecnici della prevenzione, biologi, chimici e nutrizionisti per i quali l’intervento formativo ha avuto l’iniziale obiettivo di migliorare l'efficacia il sistema regionale di gestione delle emergenze legate al rischio alimentare. Allo stesso tempo l’intervento mirava a favorire una maggiore collaborazione tra i professionisti e tra i servizi che si occupano di sanità animale e igiene degli alimenti, per garantire una migliore tutela della salute del cittadino. L’intervento formativo ha rappresentato un’opportunità di cambiamento (Engeström, 2008), che ha fornito l’occasione per acquisire elementi utili per rappresentare il “sistema d’attività” della comunità in esame. In sintesi le finalità dello studio si sono perseguite investigando la comunità da due punti di vista: quello interno, che ha consentito di delinearne gli elementi strutturali e quello esterno, attraverso una prospettiva più estesa, data dalla rappresentazione della complessa rete di attori e di contraddizioni emerse nella descrizione del “sistema d’attività” in cui la comunità stessa agisce. A complemento dell’analisi della comunità abbiamo delineato le modalità con cui le tecnologie della formazione possano modificare le pratiche dei professionisti e consentano di progettare nuovi sistemi di comunicazione per risolvere le principali contraddizioni di sistema emerse. Infine, abbiamo proposto un innovativo modello di intervento formativo storicamente e culturalmente fondato sugli esiti dello studio etnografic

Il corso social sofware e Web 2.0 per la formazione

Il testo \ue8 la relazione dei risultati del progetto di formazione sulle potenzialit\ue0 del Web 2.0 per il Comune di Venezia